वाशिंगटन, नौ नवंबर महिलाओं को लेकर बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की हालिया टिप्पणी से अप्रसन्न एक लोकप्रिय अफ्रीकी-अमेरिकी गायिका ने बृहस्पतिवार को उनका इस्तीफा मांगा और कहा कि राज्य की कमान एक महिला को सौंपी जानी चाहिए।
गायक मैरी मिलबेन ने यहां एक बयान में कहा, ‘‘मुझे लगता है कि नीतीश कुमार के इस्तीफे का समय आ गया है। मेरा मानना है कि भाजपा को बिहार में नेतृत्व के लिए किसी महिला को सशक्त बनाना चाहिए। यह जवाबी कार्रवाई के तौर पर महिला सशक्तीकरण और उनके विकास की सच्ची भावना होगी।’’
मिलबेन को भारत में ‘जन गण मन’ और ‘ओम जय जगदीश हरे’ की धुनों के गायन के लिए जाना जाता है।
उन्होंने कहा, ‘‘या फिर बिहार में ऐसा किया जाए जैसा फिल्म जवान में शाहरुख के किरदार ने किया था और बदलाव लाया जाए। आप बिहार के लोगों में, भारत के लोगों में किसी महिला को नेतृत्व में लाने की, बदलाव लाने की ताकत है।’’
बिहार के मुख्यमंत्री ने जनसंख्या नियंत्रण के लिए महिलाओं की शिक्षा के महत्व पर जोर देते हुए मंगलवार को विधानसभा में इस बारे में टिप्पणी की थी कि किस तरह एक शिक्षित महिला अपने पति को शारीरिक संबंध बनाने से रोक सकती है।
अपने इस बयान को लेकर आलोचनाओं से घिरे नीतीश कुमार ने अपने बयान के लिए माफी मांग ली है।
मिलबेन ने कहा, ‘‘आज भारत के सामने एक निर्णायक क्षण है। बिहार के लिए यह बहुत उपयुक्त है जहां महिलाओं के मूल्यों को चुनौती दी जा रही है। और मेरा मानना है कि इस चुनौती का केवल एक जवाब है। मुख्यमंत्री नीतीश कुमार जी की टिप्पणियों के बाद मुझे लगता है कि किसी साहसी महिला को आगे आकर बिहार के मुख्यमंत्री पद के लिए अपनी उम्मीदवारी पेश करनी चाहिए। अगर मैं भारत की नागरिक होती तो बिहार जाती और मुख्यमंत्री के लिए दावेदारी प्रस्तुत कर देती।’’