नयी दिल्ली, 10 नवंबर भारतीय फुटबॉल टीम के कोच इगोर स्टिमक ने कहा कि फीफा विश्व कप क्वालीफायर से पहले अहम खिलाड़ियों के चोटिल होने ने काम मुश्किल कर दिया है लेकिन इसके बावजूद सकारात्मक रहना होगा।
भारत को अगले हफ्ते 2026 विश्व कप और एएफसी 2027 एशियाई कप के शुरूआती संयुक्त क्वालीफिकेशन के दूसरे दौर में कुवैत से भिड़ना है।
भारत अगले साल जनवरी में आगामी एशिया कप में भी खेलेगा।
अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) की वेबसाइट पर स्टिमक ने कहा, ‘‘हमने नये चरण में प्रवेश कर लिया है और हम जानते हैं कि यह लड़कों के लिए बहुत मुश्किल होगा। हम जानते हैं कि मार्च तक अगले कुछ महीने बहुत मुश्किल होंगे। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘हम इस बात को लेकर सकारात्मक हैं कि जो खिलाड़ी अभी चोटिल हैं और अभी बाहर हैं, वे जब वापसी कर लेंगे तो हम फिर से मजबूत बन जायेंगे और मैदान पर अपनी मजबूती दिखायेंगे, भले ही हम किसी भी टीम के खिलाफ खेलें। ’’
स्टिमक ने कहा, ‘‘इसलिये इस समय ध्यान इस पर लगा है कि जो आशिक कुरूनियान, अनवर अली और जैकसन सिंह (चोटों से उबर रहे) खिलाड़ी शुरूआती एकादश में थे, उनकी जगह किन्हें दें। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘हमने हाल में जो सफलतायें हासिल कीं, उसमें ये खिलाड़ी हमारी मजबूती थे। ये खिलाड़ी काफी अच्छी फुटबॉल खेलते हैं। ’’